恭王府是北京现存王府中保存最完整的一处，位于西城区前海西街。原为乾隆年间大学士和砷的府第。嘉庆四年(1799年)，和珅获罪，宅转赐于庆僖亲王永磷，称庆王府；咸丰元年改赐道光帝第六子恭忠亲王奕訢，从此称为恭王壬府。   

　　恭亲王奕訢是我国近代史上的著名人物。1860年，英法联军攻进北东，咸丰帝逃往热河(今河北承德)，奕訢受命全权大臣，与联军谈判。1861年，他与慈禧联手，发动“北京政变”，控制了政权，并被授议政王、军机大臣等职，负责总理各国事务衙门。后因主张“借洋兵助剿”太平军，支持兴办洋务，成为朝廷洋务派首领，1865年被慈禧免职，1898年病逝。

　　恭亲王奕訢受赐府第后，曾调集能工巧匠，重建王府及花园。融江南园林艺术与北京建筑格局为一体；汇西洋建筑与中国古典建筑为一园，使此园为京城百余座土府之冠。

　　恭王府由府邸和花四两部分组成。府邸占地近四万平方米，分中、东、西三路，由多重落院贯穿。据史料记载，因和珅初建时，“僭移逾制”，“极尽豪华，府内殿堂仿紫禁城宁寿宫而建”，“园寓点缀与圆明园蓬岛琼台无异”，有的殿堂全部为楠木构筑，使王府富丽堂皇，气派非凡。南北厅堂排列为五进，东西又分三组院落。中轴线有正殿银安殿(现已颓圮)、后殿嘉乐堂；东路由三进四合院组成；西路的主体建筑为锡晋斋，内有雕饰精美的桶木碧纱橱、槛窗等，工艺精湛，“仿紫禁城宁寿宫而建”即指锡晋斋。府邸院落后部由东西长160米的后罩楼环抱，东名瞻霁楼，西称宝约楼。整个府邸廊庑周接，殿堂宏大。

　　王府花园名为“萃锦园”，占地2．7万平方米，园内曲廊亭榭，山石嶙峋，池塘花木景致变幻万千。花园中路正门为西洋式石雕花拱券门，门内左右为青石假山，迎面有—太湖石，上刻“独乐峰”，为园中第一景。经“蝠池”，有“安善堂”正厅，东西配房名为“明道堂”、“棣华轩”。正厅后，有一龛形假山，康熙帝御笔“福”字碑嵌于山石中，山上有“邀月厅”，山后为“幅厅”。因其建筑形制特殊，如蝙蝠之两翼，故此而名。花园东路进垂花门即为“沁秋亭”，亦为“流杯亭”。大戏楼为三卷勾连搭全封闭的建筑结构。楼内南面为戏台，上悬“赏心乐事”匾额，四壁彩绘藤萝与紫花，厅内宫灯高悬，装饰富丽而典雅。芭蕉、荷花、翠竹将东路诸景巧妙地连为一体，形成了曲径通幽的意境。西路经龙王庙、狐仙庙入榆关，站在妙香亭观水中湖心亭，蓝天、清水、绿树，一幅江南园林景色。

　　同于恭王府及花园建筑富丽堂皇，风景幽深秀丽，与曹雪芹名著《红楼梦》中所记荣国府和大观园相似，因此一向被传称此即是贾宝玉住所。亦有人认为是恭亲王根据《红楼梦》所描述的大观园仿造的。

　　一九八二年二月，恭土府及花园被国务院公布为全国重点文物保护单位。文化部于一九八四年成立了恭王府修缮管理委员会。如今，经全面修缮后的王府花园，巳对国内外宾客开放。